A Saucerful of Secrets

A Saucerful of Secrets è il primo e unico album dei Pink Floyd con la formazione a cinque, con l’arrivo di David Gilmour a tamponare l’impasse di un Syd Barrett ormai sempre più distaccato e scollegato dalla realtà. Uscito il 29 giugno 1968, si tratta di un lavoro in cui emerge l’estro compositivo di ognuno dei membri della band (specialmente nella title-track), ma dove a farla da padrone sono i testi più politici e meno sognanti di Roger Waters (ancora da affinare) e dove lentamente Richard Wright comincia a costruire quel muro sonoro che diventerà la cifra più riconoscibile del gruppo (che già nel successivo More farà un ulteriore balzo in avanti). Per il batterista Nick Mason è l’album del cuore: qui nascono le idee che i Floyd svilupperanno in seguito lungo l’intera carriera.

Un disco molto diverso dal debut The Piper at the Gates of Dawn, pieno di sperimentazioni (che si svolgono sotto la produzione di Norman Smith – che fa anche da session man), ma anche un lavoro di cross-fading – e rubiamo le parole di Mason – in cui si manifesta in studio Gilmour e si consumano gli ultimi contributi di Barrett, in particolare nelle parti di slide e chitarra acustica in Remember a Day, la chitarra elettrica in Set the Controls for the Heart of the Sun (unica traccia in cui suona la formazione al completo) e quella di Jugband Blues piazzata in chiusura quasi prevedendo il commiato definitivo.

Dalle session del disco emergono alcune chicche dal lato dei brani unreleased a partire dalla mitologica Vegetable Man (9-11 ottobre 1967), sempre di Barrett, di nome e di fatto una presa di coscienza di una condizione fisica e mentale che finirà per abbracciare ogni aspetto della vita del songwriter. Un brano che avrebbe dovuto far da lato b a Scream Thy Last Scream, ma che è stato pubblicato ufficialmente soltanto nel 2016 all’interno della compilation The Early Years 1965-1972, e questo dopo anni di clandestinità e per la fortuna dei bootlegger.

Da menzionare anche la cover di Storm Thorgerson dello studio fotografico Hipgnosis, la prima delle tante che verranno, un collage di 13 immagini tra cui figurano anche alcune parti di un numero di Dottor Strange della Marvel (precisamente lo Strange Tales #158).

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