L’annuncio è arrivato nel corso del consueto party pre-Grammy Awards tenuto da Clive Davis, che durante la serata ha introdotto il Premio Oscar e la vincitrice del Grammy Jennifer Hudson per cantare un paio di canzoni, e quindi ha poi rivelato al pubblico che l’attrice avrebbe interpretato Aretha Franklin in un biopic in arrivo sulla Regina del Soul. La Hudson era la prima scelta della stessa Franklin.
Il progetto del biopic sarà finanziato e distribuito da MGM. Non si contano più le hit di successo della cantante, tra cui la reinterpretazione del brano di Otis Redding, Respect – cantato dalla stessa Hudson al party. Il brano, negli anni, è diventato un inno femminista e ha innalzato la figura di Aretha Franklin a combattente per i diritti civili.
A produrre il biopic saranno Scott Bernstein (già tra i nomi coinvolti in Straight Outta Compton) e il produttore discografico Harvey Mason Jr., che ha già lavorato con la Franklin e ha prodotto il musical di successo Dreamgirls, che è valso alla Hudson il suo Oscar come miglior attrice non protagonista.