The Forbidden EP + Alas

Di quell’allegra compagine che nella prima metà dei ’90 diede vita allo slo-(sad-)core, gli Idaho di Jeff Martin sono uno degli esemplari più longevi, solidi e sostanzialmente fedeli a se stessi; The Lone Gunman (2005), il più recente di un’ormai lunga serie di titoli, è lì a dimostrarlo, in tutta la sua struggente malinconia. Chissà perché però, quando è il momento di parlare del genere, si tirano fuori sempre i “soliti” Low, American Music Club, Red House Painters (per inciso, tutti influenti sulla band in questione). La ripubblicazione di questi due lavori “gemelli”, usciti a fra il ’97 e il ’98, potrebbe fornirci una risposta  – per assurdo -: gli Idaho erano (sono) anzitutto una indie rock band, che all’occorrenza sa anche scodellare squisitezze pop.
Questo è The Forbidden EP, ovvero il verbo di Malkmus  – quello coevo, già addomesticato, di Brighten The Corners – nella declinazione di Martin: The Thick And The Thin e Golden Seal, gli episodi più ”sconcertanti” da questo punto di vista,  lasciano poco spazio a dubbi di ogni sorta; così com’è assolutamente certa la devozione del songwriter per il Neil Young morfinomane (la splendida e desertica Bass Crawl), giusto appena virato alla maniera di J. Mascis (Hold Everything). Un gioiellino di cinque tracce a cui segue sulla lunga distanza Alas, che non fa altro che espandere ed esplorare ulteriormente quei territori; l’anima pop è appena più nascosta, ma quando esce alla luce ti abbaglia (Only The Desert). In prospettiva, l’album segnò una svolta nelle dinamiche del gruppo, che da allora è quasi esclusivamente un progetto del solo Martin; ed è infatti un disco in cui alla cura per le atmosfere si accompagna una scrittura più decisa ed incisiva, al punto che ascoltando Yesterday’s Unwinding, Tensile, Leaves Upon The Water, Run But U Can gli accostamenti frequenti ai due grandi Mark (Eitzel e Kozelek), oltre ai nomi già citati, risultano quanto mai azzeccati. Il bello delle band “minori”: non importa quanti se ne ricordano, basta tenerle nel taschino vicino al cuore.