Savage Hills Ballroom

Dopo il buon Wondrous Bughouse, Trevor Powers, artista statunitense che si cela dietro il moniker Youth Lagoon, ha dovuto fare i conti con la perdita di un caro amico. Ne è scaturito un periodo di riflessione che è sfociato in questo Savage Hills Ballroom, registrato a Bristol con Ali Chant (Perfume Genius).

Come lo stesso Powers ha ammesso, l’approccio alla scrittura del suo ultimo disco è diverso da quello del precedente. Si tratta di un’attitudine meno elementare rispetto al passato, più sperimentale. Un percorso che parte dal suono e da come questo possa poi essere inserito in strutture semplici, ma non per questo banali. Il dato più interessante di Savage Hills Ballroom è infatti l’aspetto orchestrale delle dieci trace che lo compongono: tutti i suoni e gli strumenti sono al posto giusto e funzionali. Basti pensare al piano elettrico di Officer Telephone, traccia d’apertura dal sapore blues, che viene sorretto a metà brano da una chitarra arpeggiata prima di esplodere nell’elettronica di un ritmo accattivante con il piglio di Devendra Banhart. High Patrol Stun Gun invece fa l’esatto contrario: parte prima con l’elemento elettronico su cui si distendono un pianoforte e archi annessi. Qui viaggiamo sul sound classico di stampo Youth Lagoon. Powers poi attraversa anche l’ambient, come nella strumentale Doll’s Estate, ma è quando si lascia andare al pop che dà il meglio, forgiando brani dal gusto indiscutibile: Free Me, col suo inciso a metà tra Tori Amos e Kate Bush (così come The Knower), o Rotten Human, che rappresenta uno dei punti più alti di accusa alla società contemporanea assieme all’ipnotica Again, dolce e violenta allo stesso tempo.

Savage Hills Ballroom è un disco in cui la sperimentazione è piegata alla visione geniale di Trevor Powers; è un album che trasuda qualità lungo tutte le dieci tracce che lo compongono. Una perfetta miscela di dream-pop, folk, pop d’autore ed elettronica al servizio di un songwriting a volte impeccabile.