No More Lamps In The Morning

Ci può essere qualcosa di più fuori moda della musica di Josephine Foster? In tempi in cui dettano legge manifestazioni mediaticamente “rumorose” come il Primavera Festival e dove, per farsi conoscere, conta forse più un buon tag contenuto nel titolo di un brano rispetto al brano stesso, la musicista del Colorado continua a sfornare album che farebbero impallidire qualsiasi esperto di marketing. Proporre al pubblico dischi come I’m A Dreamer (2013, una splendida raccolta di ballad folk in bilico tra Nashville e le nuvole) non deve essere stata una passeggiata, e ancor meno facile deve essere stato chiedere attenzione per episodi dai timbri gitani/andalusi come Perlas (2012) o Anda Jaleo (2010) – li trovate entrambi in ascolto qui.

Eppure Josephine è rispettata più o meno a tutte le latitudini giornalistiche, partendo da Pitchfork fino ad arrivare al ben più serioso The Wire. La ragione è da ricercare non solo nelle scelte coraggiose o nel timbro vocale unico della voce – frutto di studi operistici giovanili – ma soprattutto nella capacità di creare, per ogni nuovo disco, incroci semantici in cui far convivere catarsi, virtuosismo, intimità, ricerca musicale e poesia – in senso figurato ma anche reale, come dimostra il Graphic As A Star (2010) dedicato ad alcuni componimenti di Emily Dickinson. Universi concentrati e inclusivi che appassionano, nonostante un ambito stilistico di riferimento generalmente noto (in un mondo ormai lontano e profondamente differente, avremmo potuto accostarlo a quello di una Joan Baez).

La parola è da sempre il centro dell’universo della Foster, e il nuovo No More Lamps In The Morning ne è ulteriore prova. In scaletta ritroviamo sei brani ripresi da vecchi album – The Garden of Earthly Delights, Timbleful Of Milk e Second Sight arrivano da This Coming Gladness, Blue Roses e Magenta risalgono a I’m A Dreamer e la title track è in realtà una vecchia canzone della band in cui militava la Foster a inizio Duemila, ovvero i Born Heller – e una My Dove, My Beautiful One su testo di James Joyce, tutti riarrangiati in una veste minimale grazie a chitarra classica, chitarra portoghese e violoncello.

Il mood è quello giusto, ovvero uno scenario folk in cui la Nostra riesce a veicolare alla perfezione le mille sfumature della sua voce e delle rime, ma anche il più lineare e forse scontato che ci si potesse attendere. Tutto il programma fila via che è un piacere, coerente con melodie che, proprio perché strumentalmente denudate, spiccano ancora di più, lavorando di cesello sui testi e sui gorgheggi. Eppure nelle riletture contenute nell’album non v’è traccia di quella obliquità nell’approccio che abbiamo sempre riconosciuto all’artista in passato (anche nei dischi più acustici) e che in alcune versioni originali dei brani qui riproposti – ad esempio, The Garden of Earthly Delights – emergeva in maniera prepotente. No More Lamps In The Morning, insomma, è un esercizio di stile fascinoso, perfezionato, ma forse non imprescindibile.