L’iniziativa di Apple e U2 di regalare a potenziali 500 milioni di utenti iTunes il nuovo album della band, Songs Of Innocence, ha scatenato polemiche destinate a non placarsi facilmente. Come vi avevamo riportato in una precedente news, assieme alla presentazione della recensione di Stefano Solventi, gli utenti dell’applicazione che avevano attiva l’opzione di download automatico su iCloud si sono trovati, in questi giorni, l’album senza averlo mai richiesto.
Il gesto è stato visto dai più come una violazione della privacy e così Apple ha deciso di attivare una pagina per la facile e sicura rimozione dell’album dagli hard disk locali e virtuali (cloud), una mossa questa che non è bastata a placare gli animi dei media. Di fatto, nella lettera ai fan (“alle persone non interessate a darci un occhio, mettetela così: è il sangue, il sudore e le lacrime di un gruppo di irlandesi finito nel tuo cestino della posta“), Bono, come anche il nuovo manager quarantaduenne della band, Guy Oseary (“è un regalo, se uno non lo vuole può cancellarlo“, dichiarava a Mashable), non avevano tenuto conto delle difficoltà legate alla cancellazione dell’album, e la procedura semplificata tramite link fornito da Cupertino va comunque a scontrarsi sia con un drammatico calo delle vendite dei CD – e rapida ascesa dei servizi di streaming – analizzato in un recente ed autorevole, rapporto di Midia Research, sia con il compenso percepito dalla band – e riportato dal New York Times – di circa 100 milioni di dollari (in parte diritti pagati in contanti da Apple agli U2 e all’etichetta Island/Universal, in parte investiti in marketing e pubblicità), oltre al fatto che il nuovo disco della band ha riportato in classifica, sempre su iTunes, ben 26 titoli del catalogo, andando a sovradimensionare ulteriormente l’operazione di marketing rispetto al contenuto del prodotto.
Beninteso, se quest’ultimo dato è piuttosto emblematico del fatto che non siamo ancora in una fase di mercato di predominanza dello streaming (gli ascolti degli U2 disponibili su Spotify coprono quasi l’intero catalogo), lo spettro informativo messo in campo dalla rete non ha sicuramente disteso le tensioni tra la band ed utenti, fan, addetti ai lavori e pubblico: di fatto, gli U2 sono stati pagati in anticipo per un album che, stando alle vendite del precedente No Line In The Horizon, non li avrebbe riportati ai passati fasti di vendita. Un modo per cautelarsi sapendo di non aver tra le mani un lavoro veramente ispirato?
La difesa e strategia mediatica di Guy Oseary – precisiamolo, manager storico di Madonna, additato dai più nell’ambiente del music business come genio del marketing – punta sul fattore innovazione (“il fatto che un disco possa arrivare al 7% della popolazione mondiale premendo un bottone è semplicemente enorme“, ha dichiarato a Billboard, aggiungendo “[è] un’ispirazione per altra gente a fare cose innovative“), ma anche sul velocizzare le operazioni di distribuzione sui mercati tradizionali e nelle piattaforme di streaming del disco.
Songs Of Innocence verrà, infatti, stampato in versione deluxe con quattro inediti e sette alt-take acustiche e, tornando al concetto della band che guarda al futuro (ma con un occhio al passato), la band sarebbe al lavoro con Apple per nuovi progetti che riguarderanno un formato o un’esperienza della musica digitale che superi l’mp3 (qualcosa che abbia a che fare con il recupero della dimensione fisica sulle interfacce digitali, integrata con i testi dei brani e contenuti video).
